嘉佑六年。
八月。
考生寫的五十篇策論經(jīng)過審核后可取得閣試資格，閣試合格🍮后方可參加御試。經(jīng)過幾輪篩選后，蘇軾、蘇轍、🌬🚱王介和另一位考生四人取得御試資格。
二十五日。
蘇軾等考生來到崇政殿參加御試。御試考策問🌋🖕🖖，即以宋仁宗的口氣提出一些問題，考生根📞據(jù)這些問題來作答。
蘇軾看著試卷上的問題，思考片刻，奮筆疾書：“臣謹(jǐn)對曰：🏤🛫🏞臣聞天下無事，則公卿之言輕于鴻毛；天下有事，則匹夫之言重于泰山。非智有所不能，而明有所不察，緩急之勢異也……夫志有不勤💸🆒📮而道無遠(yuǎn)。陛下茍知勤矣，則天下之事，粲然無不畢舉，又安以訪臣為哉……”整張試卷文不加點(diǎn)、一氣呵成，洋洋灑灑千余字。
本次蘇軾、蘇轍應(yīng)考的是制科考試中的賢良方正能直言極諫科，蘇轍此時腦海中不🕴🏎斷回蕩著賢良方正能直言極諫……直言極諫……直言極諫……隨即作答道：“臣謹(jǐn)對曰：臣不佞，陛下過聽，策臣于庭，使得竭愚衷以奉大對……陛下自近歲以來，宮中貴姬至以千數(shù)，歌舞飲酒，📘🍚歡樂失節(jié)，坐朝不聞咨謨，便殿無所顧問……”
結(jié)束后，蘇軾、蘇轍漫步于回家途中。蘇軾見蘇轍一路上情緒低落、少言🤑🚹🤫寡語，關(guān)心道：“考完就算了，不要太在意結(jié)果。走🐁，一會兒叫上小弗和弟妹同去勾欄瓦肆看雜?。 ?br/>
蘇轍嘆了口氣道：“估計我要落榜了?！?br/>
蘇軾一把摟住弟弟的肩膀，道：“還沒出結(jié)果就垂頭喪氣，這🍠🚸🏳可不符合你的風(fēng)格呀！”
蘇轍再度嘆氣，道：“方才光逞口舌之快，把官家罵了一通🦁?！?br/>
蘇軾停下腳步，瞠目結(jié)舌地看著蘇轍許久🔈💋💝，結(jié)巴道：“你……你說……你把……把官家給罵了！”
蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭🐬♍〰，垂頭喪氣道：“嗯，可謂從頭罵到尾，當(dāng)時下筆之時感覺酣暢淋漓，現(xiàn)在想🧛⏮來竟有些后背發(fā)涼。”
蘇軾拍了下腦門，感慨道：“天哪！我都不敢做的事，你竟然……🙂👱🦂”說完見蘇轍精神恍惚，安慰道，“不想了，走，晚🍜🦄上看雜劇去。小弗和弟妹來京👅師許久，一直沒機(jī)會去，今晚我們?nèi)ズ煤梅潘梢幌隆！?br/>
蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭，隨蘇軾一同朝家中走去。
蘇宅。
蘇軾、蘇📟🚽轍回到家中，蘇洵并未問兒子今天對策如何，讓兩人回房好好休息下，一會兒出來吃飯。蘇軾拍了下蘇轍的肩膀，道：“回🐺📝🏩去好好睡一會兒，飯好了我讓人叫你?！?br/>
蘇轍點(diǎn)🆒🦋🥫點(diǎn)頭，和史萱苒一同離開了。史萱苒看著蘇轍從進(jìn)門起就情緒低落，安慰道：“沒關(guān)系，制科考試本來就鮮有人中，考不上我們還去澠池縣做主簿嘛！”
蘇🖨轍看了眼身旁的史萱苒，嘆了🔵🌄口氣道：“只怕連主簿都做不成了！”
史萱苒疑惑道：“為何？”
“我在考卷上把官家罵了?！碧K轍道。
史萱苒大驚失色道：“什么！你把官家罵了！”
蘇轍點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“得罪了官家，🚗👸估計以后很🚏🌟⏬難為官了?！?br/>
史萱苒整理了下情緒，拉🌃🚯🐸住蘇轍的手，對其擠出了一絲笑意，道：“做不成就不做了嘛！爹一輩子沒做官不也好好的！”
蘇軾和王弗一路緘默，朝廂房走去，許🚄💒久，轉(zhuǎn)身對🦁👣🐬緊隨其后的小念道：“你去向爹稟告一下今晚不在家吃了，我們?nèi)シ畼浅?。讓阿宗去樊樓訂個位置，再讓阿正去勾欄瓦肆打聽一下今晚各家都上演什么雜劇，我們挑一家好看的，吃完飯去看?！?br/>
小🏦念領(lǐng)命離開后，王弗對蘇軾道：“發(fā)生什么事了嗎？我看你和子由回來時情緒不太對🔡，尤其是子由。是因為考得不好嗎？”
王弗心🌝🍋細(xì)如塵，蘇軾但凡情緒波動，她總能第一時間察覺。蘇軾素知王弗聰慧機(jī)敏、洞察力強(qiáng)，也不隱瞞，將今日蘇轍御試時在試卷上大罵宋仁宗之事盡數(shù)告之。
王弗遇事向來沉穩(wěn)，一聽說蘇轍將宋仁宗罵了，震驚道：♿😱“什么！他罵👠🤨📊了官家！怎么可能！子由做事一向沉🔜穩(wěn)，怎么可能罵官家，這不符合他的做事風(fēng)格??！”
蘇軾無奈地聳聳肩，道：🤴🕰“我也大為震驚啊！得罪了官家，只怕子由這次考試要黃了?！?br/>
王弗想了🍳下，安慰道：“官家😽🤦🌆素來仁厚，也許不會介意此事?！?br/>
蘇軾嘆了口氣，道：“但愿吧。”
另一邊，考生們的答卷匯總到了胡宿等初考官們的手中。胡宿看🏤🗺📷完蘇軾的卷子，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“不錯，相當(dāng)不錯！”隨后又看了下蘇轍的試卷，瞬間怒目而視，將卷子拍在桌上，喝道：“👹🍅🗾無知小兒，放肆至極！此人豈敢重用！”隨即將蘇轍列為第五等。制科考試一、二等為虛設(shè)，三等是實質(zhì)意義上的頭名，其次是三次等、四等、四次等，而五等相當(dāng)于落選。
御試的卷子一般初考官排完名次后，為公平起見會讓覆考官再審一遍排名。擔(dān)任本次覆考官的是司馬光、范鎮(zhèn)等人。當(dāng)年蘇軾、蘇轍參加省🏁👆試時，范鎮(zhèn)就是考官之一，對于二人的文采頗為贊賞。司馬光雖未曾與二人有過直接接觸，但當(dāng)年在開封府任職時和歐陽修、梅堯臣私下相聚也常聽他們夸獎蘇軾、蘇轍的才華。如今讀完二人的試卷，對他們更為欣賞，不由稱贊道：“此二人對策辭理俱高，絕無群倫，應(yīng)點(diǎn)為三等。”
范鎮(zhèn)指著蘇軾的試卷，道：“蘇軾對策之文堪稱絕妙，當(dāng)之無愧為三等🎆。“然后指著蘇轍的試卷眉頭深鎖道，”但是這蘇轍嘛……有點(diǎn)文不對題，定為三等只怕惹人非議?！?br/>
司馬光如今在諫院工作。諫院作為監(jiān)督機(jī)構(gòu)，里面的諫官對朝中各類政事皆可議論，上到皇帝下到百官，但凡有不對之💴🈸🍿處可知無不言提出批評意見。司馬光對于蘇轍敢于進(jìn)諫的勇氣頗為贊賞，雖然言辭犀利，但說出了自己一直想說卻不敢說的觀點(diǎn)。既然是直言極諫，他這不算直言極諫算什么？司馬光堅持要將其定為三等。