寧匆匆掃了一眼店里的情形，果🗄👿🧐然有兩個(gè)男子擋在了老板跟前，又有兩人守在門口，便不動(dòng)聲色🌼🎤🤮地放下書(shū)本，退開(kāi)一步，行禮道：“五阿哥安好?！?br/>
五阿哥見(jiàn)狀苦笑一下：“你……不必如此客氣。🙂🎤⬆”淑寧不為所動(dòng)，低眉順眼地問(wèn)：“五阿哥怎會(huì)在這里？”五阿哥便答說(shuō)：“我到白塔寺里為皇祖母求一本經(jīng)書(shū)，瞧見(jiàn)你們家的仆人，才知道你們?cè)谶@里，所以……有事特來(lái)相求。👋”
“不知是什么事？”
“這……”五阿哥頓了頓，不知該如何說(shuō)起，便在心中🚠🚌組織🤐🥕🎋語(yǔ)言🙅🧜。
淑寧等了半晌，都沒(méi)等到他哼哼一聲，面上雖不露，心中卻📦有些不耐煩，瞥了一眼店外，素馨已經(jīng)發(fā)覺(jué)不對(duì)了，在門口急得直跳腳，卻被那兩個(gè)侍衛(wèi)擋著進(jìn)不來(lái)。
好不容易，五阿哥終于把想說(shuō)的話組織好了，大意就是：他如今正在🐇🕠軍中歷練，吃住都在軍營(yíng)，很少回京城來(lái)，就算回來(lái)也一般是在宮里，沒(méi)什么時(shí)間外出，之前好不容易擠出時(shí)間來(lái)伯爵府拜訪，卻沒(méi)能看到婉寧，只能見(jiàn)到婉寧的母親與哥哥。
淑寧邊聽(tīng)邊猜想，會(huì)不會(huì)是大伯母那拉氏想給女兒塑造正經(jīng)人家姑娘的形象？然后又聽(tīng)得五阿哥說(shuō)：“我在貴府里無(wú)意中遇上令姐的丫環(huán)，聽(tīng)說(shuō)令姐如今過(guò)得不是很好，受了許多苦。我又打聽(tīng)不到詳情，實(shí)在是心急🍑🚡如焚。不知她現(xiàn)在如何了？”
淑寧平平地道：“二姐姐🐎一切安好，先前不過(guò)是在學(xué)規(guī)矩，現(xiàn)在教習(xí)嬤嬤已經(jīng)離開(kāi)了。五🍈🐽👐阿哥不必?fù)?dān)心?！?br/>
五阿哥面上一喜，頓了頓，從懷中掏出一封信來(lái)，道：“多謝淑寧姑娘相告。胤冒昧，想求你幫著送一封信，只是作為朋友想關(guān)心安慰令姐幾句。并沒(méi)有別的意思。姑🌫娘可否……”
淑寧瞪著那封邊上已有些微磨損地信。黑線不👰已，心想這五阿哥和婉寧真是一對(duì)，居然會(huì)不約而同地找上她充當(dāng)郵遞員。但上回還可以說(shuō)是幫人送禮，這一次卻是實(shí)打?qū)嵉乃汀扒樾拧?，就算它打著“友情”的幌子，但在別人眼里，仍舊是一封情信。這分明就是一顆炸彈。沾上就倒霉😑🎠🛥。自從上回被婉寧在荷包那事上陰了一回，她早已打定主意，絕不會(huì)沾手婉寧的“情事”，更何況，這次是幫外人送東西。
她心念電轉(zhuǎn)間，已拿定了主意，便一板臉，正色道：“五阿哥此言差矣！您難道不知此等私相授受之事乃閨閣中最大禁忌？！您要我去做這樣的事。卻是🌳🕯把我當(dāng)成什么人了？！”
五阿哥臉上一紅。爭(zhēng)辯道：“我并沒(méi)有其他意思，只是問(wèn)候一下……”他本就是被嚴(yán)厲管教長(zhǎng)大的，只是受了婉寧影響。已懂得做事要靈活，但他也知⏱🤶🔰道此事不合規(guī)矩禮法，所以一被淑寧正色駁回，便感到很慚愧。
淑寧擺出一幅凜然之色，道：“您不必多說(shuō)了，我就當(dāng)作今日從未見(jiàn)過(guò)您，您還是請(qǐng)回吧?！闭f(shuō)罷抬腳便走，但又忽然起了陰婉寧一把的念頭，便放緩了聲音道：“五阿哥若真有心，何不求宮里下旨？如今白龍魚(yú)服，私相授受，有什么意思？”五阿哥默然，只能眼睜睜看著她召喚丫環(huán)離開(kāi)，🍡💒📫許久，無(wú)奈地長(zhǎng)嘆一聲。
淑寧出來(lái)后卻是一頭冷汗，幸好五五是乖孩子，只要打🕵🍳🛢出道德招牌來(lái)，就能把他勸退，若換💬🍹了別人就未必會(huì)這么好說(shuō)話了。
匆匆沿側(cè)門回到寺里，素馨松了口氣，向淑寧告罪，說(shuō)她不該勸姑娘出去，更不該離開(kāi)姑娘身邊。淑寧卻淡淡地道：“與你無(wú)關(guān)，他們本就是從寺里出去的，我們已經(jīng)落了單，就算🥛❤還留在寺里，他們還是會(huì)找上門來(lái)?！彼?#127814;頓了頓，壓低了聲音：“這件事就當(dāng)作沒(méi)發(fā)生過(guò)，你不要對(duì)別人說(shuō)，若有人問(wèn)起，就說(shuō)我們自個(gè)兒在寺里逛了逛?！彼剀暗偷蛻?yīng)了聲“是”。
這種事傳出去不是什么好話，她又不知道婉寧是怎么想地，還是瞞下來(lái)地好。至于五五那邊，他應(yīng)該不會(huì)把這種事到處傳。不過(guò)，最可惜地是方才那本書(shū)，匆匆間也沒(méi)買🚛🎱下就出來(lái)了，💎😮她剛才正翻到上方山的部分，那就是在別院附近呢。
淑寧帶著素馨，沿大殿逛了一段路，碰上寺里的僧人帶一家官眷去游白塔，🆎🖤🔳她們便跟了上去，又參觀了一遍，然后才回到芳寧她們所在的靜室。喜塔臘太太已經(jīng)回來(lái)了。
芳寧問(wèn)：“你上哪里去了？怎么去了這么久？”淑寧笑道：“隨便逛了逛，方才聽(tīng)人介紹那白塔的來(lái)歷，倒有些意思?！比缓蟊阍谒龑?duì)🌉💮面坐下，無(wú)意間瞥見(jiàn)芳寧頭上的象牙簪子不見(jiàn)了，換了一根白玉簪，似乎是原本📘在舒穆祿太太的頭上戴著地。芳寧發(fā)現(xiàn)了淑寧視線所指，臉略紅了一紅，又低了頭。
這時(shí)一位老僧帶了兩個(gè)小沙彌進(jìn)來(lái)了，向太太姑娘們問(wèn)好后，便閑聊起來(lái)。淑寧認(rèn)得這老僧是寺里的方丈，看樣子似乎與那兩位太太挺熟，雖然已經(jīng)七老八十了，身體倒還硬朗，說(shuō)話也風(fēng)趣。只是🐮🛠他說(shuō)的都是信徒們行善得好報(bào)之類的故事，其他人聽(tīng)得興致勃勃，淑寧卻覺(jué)🎓🌡🏤得有些無(wú)聊，心💀下一動(dòng)，便召了素馨來(lái)，悄悄吩咐幾句，素馨領(lǐng)命去了。
沒(méi)多久，宜海來(lái)了，
眷們回去。來(lái)到山門前🍐💋🚼，卻⛹🚲🧡發(fā)現(xiàn)芳寧與淑寧的丫環(huán)寧忙道：“我讓丫頭去請(qǐng)兩本佛經(jīng)回去，大概快回來(lái)了?！闭f(shuō)著，素馨回來(lái)了，手里拿著一個(gè)小包裹，看得出包的是書(shū)本。喜塔臘太太不以為意，又叫人去找春燕，過(guò)了約摸半柱香時(shí)間才看到春燕急急跑來(lái)。芳寧覺(jué)得有些丟臉，便輕輕斥道：“方才說(shuō)話時(shí)就不見(jiàn)你。一定是你又🈲🧢⚡貪玩亂跑了，還不快過(guò)來(lái)?！贝貉嗖豢月?，只是低著頭扶芳寧上車。
淑寧姐妹仍舊搭乘喜塔臘太太的大馬車，到了大牌坊處，便與舒穆祿母子🚐🚚告別🍥，然后回了伯爵府。喜塔臘太太進(jìn)府與那拉氏打了招呼，便離開(kāi)了，那拉氏喚了芳寧與淑寧去上房。問(wèn)她們此行地經(jīng)過(guò)。
芳寧不好意思。只是低頭不說(shuō)話。淑寧便幫著回答，說(shuō)那兩🧘位太太對(duì)芳寧都很喜歡，那拉氏松了口氣，又開(kāi)始對(duì)芳寧進(jìn)行一番教導(dǎo)。
在場(chǎng)地婉寧聽(tīng)了一會(huì)兒，便坐到💕🤡淑寧身邊，笑問(wèn)道：“三妹妹今兒玩得挺開(kāi)心吧👉？不知你們?cè)谀撬吕锟捎杏錾鲜裁刺貏e地人……事物？”
淑寧早在婉寧坐過(guò)🔐來(lái)時(shí)便豎起了汗毛，聽(tīng)到這話。心下一緊，💱🚏🥓難道婉寧知道五阿哥要傳信的事？口里卻答道：“不過(guò)就是在寺里隨便逛了逛，那地方倒挺大的，走得我腳都軟了。不過(guò)寺里地白塔，聽(tīng)說(shuō)有幾百年了，倒很有趣。”
婉寧卻不覺(jué)得那塔有趣，對(duì)淑寧的回答也沒(méi)怎🐤🐨么在意，心🛴💮里想🏍🖐著自己糊涂了。淑寧芳寧逛佛寺。能遇上四四一次是機(jī)緣巧合，怎么可能次次都能遇到？便也不再多問(wèn)了。
回到槐院，素馨把那小包裹送上來(lái)。淑寧見(jiàn)果然是那本游記，便高興地讓素馨去領(lǐng)銀子，再多加了二分辛苦錢。素馨笑吟吟地謝了，又道：“那家書(shū)店的老板挺有意思，我去買書(shū)時(shí)，聽(tīng)到有客人叫他‘石📼🚧頭記’，他居然應(yīng)了，從沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人取這樣地名字呢，真真有趣?！?br/>
淑🌫🔖寧也覺(jué)得有意思，想起店里很多書(shū)她都➕🔨🕖沒(méi)翻過(guò)，便計(jì)劃著什么時(shí)候再去光顧一次。
一晚無(wú)事。第🙍😥🏞二天，淑寧做了些點(diǎn)心，想讓芳寧絮絮過(guò)來(lái)嘗嘗，便讓素馨去請(qǐng)。素馨去了整整一刻鐘，才回來(lái)道：“大姑娘說(shuō)🏚她如今有事，來(lái)不了🍼🛅💛了，表姑娘也是，說(shuō)請(qǐng)姑娘不要見(jiàn)怪呢?！?br/>
說(shuō)罷，她左右瞧瞧沒(méi)人，才上前一步湊在淑寧耳邊道：“竹院那邊魔獸之暗黑領(lǐng)主燃文🤠😰正熱鬧呢，似乎是春燕犯了什么錯(cuò)兒，大太太要重罰，連大姑娘和表姑娘都不敢求情。我聽(tīng)別人說(shuō)，好像是春燕替外頭地人傳信給二姑🔙🧐🛒娘，被二姑娘告發(fā)了。”
淑寧皺皺眉🗡📣，望向素馨，素馨點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)話更小聲了：“就是昨兒那位爺。我買了書(shū)🚥🍕🔷往回走時(shí)，瞧見(jiàn)春燕跟個(gè)男人說(shuō)話，我只見(jiàn)著背影，但瞧那身上地衣裳🍋🤩🍩，應(yīng)該就是他?！?br/>
看來(lái)五阿哥是見(jiàn)自己不肯幫忙，轉(zhuǎn)而找了別人。✉昨天出門的伯爵府的人里，自己主仆都不🤪🌽肯幫他，芳寧一直與太太們?cè)谝黄?，其他跟車的粗使仆役，又進(jìn)不了內(nèi)院，看來(lái)是春燕在寺里玩時(shí)遇上五阿哥了。只是春燕幫著傳信，婉寧為什么要告發(fā)她？難道不怕以后沒(méi)有下人肯再幫她了么？
她哪里猜得到婉寧的心思？
自從接了兩樣家務(wù)，婉寧很認(rèn)真地料理了一段日子，抓了幾個(gè)中飽私囊的家人，讓那拉氏夸了一通，又多交了幾樣家務(wù)給她，其中就💻🦆😾有出門采買的活。婉寧借口家中仆役多半愛(ài)🏓⤴占主人家地小便宜，便把親信的方青哥提拔上來(lái)，擔(dān)任采買的工作，然后暗中吩咐他去打聽(tīng)自己需要的消息。
大概是因?yàn)榍靶┤兆铀陌⒏玳L(zhǎng)女夭折，許多人家都知道這件事，連帶地便有些貝勒府里的事傳了出去，婉寧終于知道四阿哥每個(gè)月都要去佛寺上香禮佛，而且隔🥙📰上三兩月便會(huì)前往房山的云居寺，按照他上次去的日子看，大概接下來(lái)的一個(gè)月內(nèi)，就有可能會(huì)再去一趟。
有了比較確切地消🛥息，她便開(kāi)始盤算了。三房地別院聽(tīng)說(shuō)離云居寺只有十多里地，在那里借住是最好的做法。但是如今那拉氏連門🚛都不許她出，怎會(huì)答應(yīng)她到房山去？她正煩惱著，卻碰到春燕撞上門來(lái)，心里便有了定計(jì)。
五五不是她想要的，而且這件事那拉氏知道了也不會(huì)傳出去，自然不會(huì)對(duì)五五有些什么損害。而春燕一向是個(gè)眼空心大地丫頭，自從芳寧定親后，已經(jīng)向俏云暗示過(guò)幾回想要調(diào)過(guò)來(lái)侍候二姑娘，這樣📌🔊🤼不老實(shí)的丫環(huán)，就該打擊打擊。于是她便把信交給那拉氏，讓母親懲罰春🐱燕的同時(shí)，也順便表明自己已經(jīng)成為正經(jīng)閨秀。不會(huì)再做糊涂事了。
那拉氏果然很生氣，把春燕打了幾🥦板子，攆出去了，等著配小子。她顧慮到芳寧地名聲，對(duì)🦈🍗外便說(shuō)是春燕不安份，愛(ài)偷懶，眼里沒(méi)有主子，然后另外挑了兩個(gè)丫環(huán)給芳寧使喚。這樣一來(lái)。不但人人說(shuō)她這個(gè)嫡母厚待庶女。連帶著家下人等對(duì)芳寧也多了幾分恭敬。
只是那拉氏對(duì)于五阿哥只會(huì)🕵在私下糾纏女兒。卻不知道在宮里討旨意，感到有些頭疼，🤜🐭又擔(dān)心再讓五阿哥與女兒來(lái)往，對(duì)女兒名聲不利的同時(shí)，還可能會(huì)再得罪宮里🥪🍢的貴人。婉寧這時(shí)便
，她想搬到保定莊🌹🍨子上住些🦉👯🎸日子，避開(kāi)五阿哥。等營(yíng)🚝😖😜，再搬回家。
那拉氏覺(jué)得保定太遠(yuǎn)，又沒(méi)有長(zhǎng)輩照料，不肯答應(yīng)。婉寧勸了🎢😶好一陣子，見(jiàn)母親不肯松口，才“退而🌋🔎✅求其次”地說(shuō)干脆在房山別院借住一陣子，理由是那里離京近，有長(zhǎng)輩看顧。芳寧與絮絮都去過(guò)。而且過(guò)得很好。那拉氏覺(jué)得這主意不錯(cuò)，但心下仍有疑慮，沉思不語(yǔ)。卻沒(méi)發(fā)覺(jué)女兒嘴邊露出一絲得計(jì)的微笑。
大房里的這番騷動(dòng)并沒(méi)有對(duì)三房有什么影響，淑寧便當(dāng)是在看戲，仍舊過(guò)著自己的日子。不久，張保收到消息，蘇先生放了山東惠民知縣，很快就要👐🏡😔上任了。離京前，蘇先生特地到伯爵府向張保一家辭行，又把屋契送過(guò)來(lái)，張保收下后，派了個(gè)家人去小院那邊料理，按照事先商量好的做法，放租出去。那位蘇家的“叔叔”只好死了心，🔂🕵便揣著蘇先生贈(zèng)地一百兩銀自行帶著家人另尋住所去了。
然后又過(guò)了兩天，朝中傳來(lái)消息，御使參陳良本地折子曝了光，一時(shí)間，輿論對(duì)🛸🕐陳良本變得不利起🤙🕵來(lái)。
那御使參陳良本地罪➕📑名是：帷簿不修、治家不嚴(yán)，嫡子與庶母同學(xué)同席，庶子女不認(rèn)嫡母為母，陳本人縱容妾室在外打著他的名號(hào)行商，又放縱小妾與綠林中人糾纏🙏⬆🥜不清。這些罪名，說(shuō)大不大，說(shuō)小不小。有人私下議論，是因?yàn)槿?#128720;年江南多處地方大旱，朝廷發(fā)放振災(zāi)錢糧時(shí)，陳良本手上把得太緊，擋了許多人的財(cái)路，才會(huì)被人借機(jī)報(bào)復(fù)。再有，就是許多人認(rèn)為他身為漢人，入了上書(shū)房已是祖上積德，如今居然還高居江南總督之位，坐守天下最富庶之地，簡(jiǎn)直是罪大惡極，想要把他捋下來(lái)。
幸好皇帝知道陳良本在江南負(fù)有重任，便想把大事化小，但世上總有不長(zhǎng)眼的人，許多朝官?zèng)]能領(lǐng)會(huì)皇帝的心意，居然紛紛落井下石。沒(méi)幾日，別說(shuō)那幾個(gè)與陳良本交好的吏部官員，便連玉恒這樣🙌出身滿人貴族的陳派人士，都吃了點(diǎn)虧。
張保是因?yàn)殚e賦在家，又有家地關(guān)系，所以沒(méi)受牽連，但見(jiàn)到這樣的情形，也打算回房山去避一避風(fēng)頭。只是氏仍要留在伯爵府中管家，走不開(kāi)，兩夫妻一商量，便決定讓淑寧跟張?；厝?，端寧陪氏留下。這🏕💷🍪一方面是考慮到端寧學(xué)業(yè)漸緊，另一方面，淑寧近來(lái)管事管得📶🧑🚃不🙊🍛錯(cuò)，應(yīng)該能照顧好父親。
淑寧知道父母的決定后，雖有些不舍，但能夠回“家”，也是值得高興的事，便忙忙叫人去準(zhǔn)備。這時(shí)，絮絮剛好過(guò)來(lái)玩，聽(tīng)到這個(gè)消息，躊躇片刻，便去找氏，♊🔓🌠有些不好意思地問(wèn)能不能讓自己同去。
氏雖有些意外，但也只以為絮絮是因🔱為覺(jué)得在府中受拘束，想去房山輕松輕松，便很爽快地答應(yīng)去⚾🚆向那拉氏說(shuō)項(xiàng)。
但當(dāng)氏向那拉氏說(shuō)起此事時(shí)，后者🔦💠😍卻沉吟片刻，提出讓婉寧也🌟👕一起去。
也不知道那拉氏是如何說(shuō)的，等淑寧知道這個(gè)消息時(shí)，氏已經(jīng)答🚷🎽應(yīng)了🐯😊👭她的請(qǐng)求，讓淑寧大吃一驚。
氏看著女兒一臉苦相，便笑了：“做什么擺出這付怪樣子來(lái)？因?yàn)轭~娘答應(yīng)讓二丫頭到別院去么？你有什么好擔(dān)心的？那里是咱們家的地方，你又是主人，二丫頭不過(guò)帶了幾個(gè)人去，能把🕌你怎么樣？再說(shuō)，還有你阿瑪在呢?！?br/>
淑寧想想也是，到了自家地方，可就容不得婉寧亂來(lái)了，她有什么輕舉妄動(dòng)，隨時(shí)都會(huì)有下人報(bào)上來(lái)，她又沒(méi)有父母在身邊撐腰，連出個(gè)🆘♉✏門都要自己父女二人點(diǎn)頭呢。山居清靜，婉寧住一兩日可能會(huì)覺(jué)得新鮮，時(shí)間一長(zhǎng)，哪里耐得??？一定很💙👁🎵快就受不了要走人了。
想到這里，她心里總❌😡算好過(guò)些，但一想到要日日對(duì)著婉寧，還要應(yīng)📍付對(duì)方時(shí)不時(shí)想出來(lái)地花樣，心情便好不起來(lái)。
氏見(jiàn)她這樣，便正色勸道：“額🤗🛩娘知道你不想與二丫頭來(lái)往，但我看你往日行事，就是一個(gè)躲字。要知道，咱們這樣人家，平日親友間往來(lái)，難免會(huì)遇上一兩個(gè)你看不過(guò)眼地人物，若是只知道躲，別人還會(huì)以為你好欺負(fù)。你且耐下心來(lái)與二丫頭相處些日子，不必去與她置氣，但總要讓她知道你不好欺負(fù)，讓她不敢再招惹你才是?！?br/>
淑寧聽(tīng)得低頭信服，乖乖應(yīng)是。但轉(zhuǎn)念間，她又想起另一個(gè)問(wèn)題，不由得出了一頭冷📋📛🔩汗：“額娘，若是二姐姐住在別院，那四阿哥來(lái)時(shí)怎么辦？二姐姐對(duì)那位小爺可有些心思呢？”
氏微微一笑：“擔(dān)心什么？額🔽🐤♐娘和你哥哥都不在，四阿哥就算去房山，也不會(huì)到咱們家去。再說(shuō)，他如今剛剛傷心完，又要準(zhǔn)備大婚，哪里有心情跑那🎣🎓💔♌🛍🚬么遠(yuǎn)去禮佛？”
淑寧想想也是，便跟著母親一起笑起來(lái)。
而同一時(shí)間，得到母親通知的婉寧，也🍷🎥在房中得意地笑了。