韓湘本想南下到揚(yáng)州去找撫養(yǎng)自己的先生，心想，🚓自己先到野地里恢復(fù)了內(nèi)力，一路山野中行走，縱使勞累了些，也不至于餓著🤵🈯🏌肚子。
打定主意，➕便抬腳向城門走去，眼看天邊🏖🐳🧝夕陽(yáng)漸漸起，恐怕誤了時(shí)辰，耽誤了出城門，當(dāng)下腳步連閃，速度飛快。
突然眼角瞥見了一個(gè)木架立在街邊，那架子上是🐞♐🐩幾塊木板合釘組成的方欄，許是京城里張貼告示的所在。
走得近了，韓湘便💐🛃看🈚🐍見那架子上貼著一👢張金紙，紙上用黑墨寫著一行行小子，從左到右，有序排列，正是人的姓名。
韓湘心中一緊，暗道：“科舉榜單！”隨即逐個(gè)向上看去，只希望能在其中找到柳隨云的名🐱🍘字來(lái)。
逐個(gè)而上，無(wú)一相識(shí)，韓湘的⏫🍻🔯心中也漸漸緊張，三甲沒(méi)有，二甲也沒(méi)有，再上便是一甲，逐個(gè)看去，探花不是，榜眼不是，而那一甲第一名，三個(gè)字竟是如此的熟悉。
韓湘踉蹌后退一步，心中滿是歡喜，激動(dòng)的險(xiǎn)些大呼出聲，原來(lái)那第一名狀元上正寫著柳隨🌧云三個(gè)大字，字跡穩(wěn)健，定是名家🚀手筆，黑墨濃郁，仿佛極為歡暢。
韓湘不覺(jué)已大笑出聲，他在替柳隨云高興，同時(shí)心中又漸漸惆⚓😙悵，暗思：“若是我未曾誤了考期，不知📟會(huì)否高中頭甲？”
突然身后有一路🍊🌖人道：🦕📴🔜“你這書生，這榜單都發(fā)放了兩天了，你還在這大笑什么啊？”
韓湘心知失色，當(dāng)下🅰🗒抱歉一聲，卻又聽那路人長(zhǎng)嘆了一聲道：“哎！只可惜了這個(gè)狀元郎??！”
韓湘心中一凜，那狀元正是柳隨云，難道他有什么不測(cè)？慌忙拉住正要前行的路人，問(wèn)道：“大哥，這狀元🎍郎怎么可惜了？💘🔢🛑”
那路人👤不答🦏🛺⏳反問(wèn)道：“小兄弟你是剛進(jìn)城吧？”
韓湘點(diǎn)頭，目光中帶著深沉的關(guān)切與擔(dān)憂🥇🕕🐊，再次🖐🖤問(wèn)道：“那狀💄元郎怎么啦？”
路人放下肩上的挑子，道：“哎！你剛進(jìn)城是不知道，前些天，大舉剛過(guò)，一眾秀子書生👂📱正在京城內(nèi)的翠陽(yáng)樓喝🔲🎰🕋酒慶祝，誰(shuí)知道突然一個(gè)長(zhǎng)相兇猛的和尚闖進(jìn)樓里，也不問(wèn)緣由，見人就打，逢人便罵，闖到了一眾書生的包廂，剛巧看到一個(gè)俊秀的書生，先是一失神，隨即便是大吼一聲，好像叫著什么什么亂七八糟的東西也聽不很清楚?！闭f(shuō)著仰頭好像在極力回想那夜情景。
韓湘忙上前一步，問(wèn)道：“然后呢？”
路人接著道：“小兄弟你是不知，那和尚厲害的緊吶，一手一🤵🧥🔄個(gè)就把翠陽(yáng)樓里的那些看門護(hù)院的打手護(hù)衛(wèi)們放倒在地了，閃身就到了那書生的身邊，在他后腦狠敲了一下便把他敲打的昏死過(guò)去，然后這惡和尚肩扛著那書生縱身躍下高有三丈的翠陽(yáng)樓，身子一閃，再?zèng)]了蹤影。官府也派遣了不少士兵捕快去捉拿，就連宮中的皇帝都被驚動(dòng)了，誰(shuí)知道，守衛(wèi)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木┏?，掘地三尺愣是沒(méi)找到這惡和尚。直到第三日發(fā)榜眾人方才得知，那和尚擄走的書生可不正是狀元郎么。”說(shuō)罷尤自😝長(zhǎng)嘆一聲。
韓湘🔩的心一陣冰冷，他方才還在想柳隨云考完會(huì)不會(huì)回到那個(gè)山村中🛵去接應(yīng)自己了呢，原來(lái)是早被那和尚擄走了，算算時(shí)間，已是五六日了。
他忙問(wèn)路人道：“那你可知道😀那和尚跑向那個(gè)方向了？”
那路人卻是搖頭，嘴🎁💫里不住道：“可惜了，可惜了🏑🔢📲?！苯又俣忍羝饟?dān)子，向街道頭走去🤵🥜。
韓湘💨🔛💐呆立半刻，心中焦急如焚，時(shí)下夕陽(yáng)漸🐯垂，晚風(fēng)忽起，一二夜鴉劃過(guò)天邊扯著嘶啞的嗓子放聲大鳴，他望著人頭涌動(dòng)紛紛返家的路人們，卻又不知該向哪里去找尋柳賢弟，更不知該何去何從。
心中又是一陣惆悵伴🐮🈷🎬著沉如寒冰的擔(dān)憂，讓他➖恍然失👙🚲🥂神。
🔰🚻🍂街道盡🏧🤔頭突然馬蹄四起，一列軍士騎著快馬在青石鋪就的街面上匆匆前行，馬🚂❣上軍士整戈圓目，兵氣深深，惹的路邊行人紛紛避讓。
韓湘卻仍舊呆立，心中思索著與柳隨云那日的相談情景，只覺(jué)得此生僅此一個(gè)知己，又深怕他被那惡僧傷🐰🏈害，渾然不覺(jué)身前兵士的怒喝與勁馬的長(zhǎng)嘶。
突然一道渾厚的勁風(fēng)撲面，韓湘猛然清醒，放眼看去，只見面前正有兩只鐵蹄，已堪堪觸到面門，不由的心中大駭，慌忙使了個(gè)動(dòng)作，頭顱以夸張的弧度微扭避開馬蹄，同時(shí)彎腰，左手拄地，雙腳斜起，猛一用力，在那勁馬的前腹上狠踢一腳，借著力道在地面滾了一圈，已險(xiǎn)險(xiǎn)避🍤❔了開去，滾到對(duì)過(guò)街邊。
韓湘心有🍩余悸，冷🐰汗不覺(jué)已沾濕后背，慌忙起身，只見那一眾勁馬已紛👴⛲紛停下，方才那馬上的軍士爆喝一聲道：“你這書生，想找死不成？”
韓湘心中有氣，分明是他們?cè)谛腥吮姸嗟慕值郎喜唏R狂奔，搞得雞飛狗跳，現(xiàn)在♏💖🐠反倒賴了自己，正欲出聲辯論，便見那軍士后一📤🔟🐋個(gè)魁偉將軍雙腳微夾馬腹，緩緩上前，一雙虎目正帶著明亮的光在夕陽(yáng)的照耀下上下打📷🍗量韓湘。
韓湘被他那雙仿佛能看穿人心的眼睛盯的十分不自在，就聽那將軍哈哈🖤🛃大笑了一聲，聲如雷鳴，道：“你這娃娃兒倒是機(jī)靈，避開馬蹄的動(dòng)作也漂亮🍎🐦的緊，莫非學(xué)過(guò)武藝？”
韓湘強(qiáng)忍怒意，心道：“也是自己失神，擋了人家道🔵路，才迫使他勒馬，險(xiǎn)些害了我性命，也是怨不得人家?！甭牭竭@將軍問(wèn)話，當(dāng)下拱手抱歉了一聲，不卑不亢道：“小子學(xué)過(guò)幾天武藝，不過(guò)卻不十分熟練，方才看到駿馬踏來(lái)，情急之下才險(xiǎn)險(xiǎn)避過(guò)，真是心神惶恐，險(xiǎn)些害了性命，身死鐵蹄之下?！?br/>
那將軍哈哈大笑👯，爽朗豪邁，道：“你這娃娃倒是好心性，分明是我這兵士們策馬太快，你反倒自責(zé)起來(lái)🤜🧔?！?br/>
韓湘搖頭道：“自是我失神罪過(guò)在前，怨不得眾👎將軍🌽🤽🚘的?！?br/>
方才那策馬在前的士兵本還一肚子怨氣憤怒，現(xiàn)在聽到韓湘這般言語(yǔ)，也是心中怒氣消了大半，只冷哼🔑🆖了一聲，道：“以后可別在這般了，如若不然，死都不知道🛵📲😼🗜🤣怎么死的?！?br/>
韓👖🐒🏌湘點(diǎn)頭稱是⭐🍥🍧，那將軍卻是心中疑惑，暗道：“這娃娃方才那一招姿👵♒態(tài)怪異，但我怎地看來(lái)這般熟悉？”
想🛍🏠之不到，這將軍便也不再多想，只🚦把一雙虎目炯炯有神的盯著韓🖤🌝湘，打量反復(fù)。
他🎛🦗😦素來(lái)愛才，特別是習(xí)武勇猛之人，現(xiàn)在見到韓湘這般反應(yīng)敏捷，臨危🕡🎵不亂，正是將士當(dāng)有的風(fēng)范。
轉(zhuǎn)念又想：“不過(guò)🔌🌐💢就是瘦弱了些，不知道力氣如何?！碑?dāng)下出聲道：“♋🥚🎬三日后，我武侯府設(shè)擂臺(tái)比武，你若有興趣不妨去試試，也莫沒(méi)了你這學(xué)了幾日的武藝。”眼神帶有調(diào)笑，意味深長(zhǎng)。
韓湘方才想起，這將軍怎的看的如此面善，不正是幼時(shí)在村中的墻壁上看到那貼著的告示，宣揚(yáng)武侯爺功震四海，蕩平蠻夷，保衛(wèi)中州之奇功累✉🚜累，那告示上畫有肖像，正是眼前將軍，也正是當(dāng)今中州大元帥的武侯爺？
他心中不由的一陣緊張，平生哪里遇😂🈂🥍到過(guò)這🍨💂等高貴的人物，而現(xiàn)在這人竟出口邀請(qǐng)自己，當(dāng)真是天大的榮幸，但轉(zhuǎn)念又想到柳隨云現(xiàn)正被那惡僧擒拿不知身在何處，也不知是否平安，心中有了😗🖨♈牽掛，便無(wú)奈面帶為難，出口推辭道：“多些侯爺美意，不過(guò)小子尚有心事未了，怕是三日后來(lái)不到了?！?br/>
武侯“恩？”了一聲，他戎馬半生，言出如雷霆，坐下將士莫不😻🔃👰遵命，即便當(dāng)今皇帝也要礙著三分面子，卻不想這一個(gè)不過(guò)十六七歲的小娃，竟敢直言推辭，心中不由泛起一絲🕙🎁奇意。
身后早有兵士不滿韓湘的無(wú)狀🚂🌃推辭，出聲喝道：😍✖💢“你這小子真是不知好歹，我家侯爺邀你去擂臺(tái)比武，實(shí)是你三生修來(lái)的福分，哪還容得了你這般推三阻四？”
韓湘也自知唐突，卻見那武侯爺揮手止了身后兵士的話語(yǔ)，帶著玩味問(wèn)韓湘道：“😢娃娃你有什么心事🐵🌤🎢，不妨說(shuō)來(lái)讓我聽聽？”
韓湘拱手點(diǎn)頭，道：“請(qǐng)侯爺恕罪，只是小子義弟那日在翠陽(yáng)樓被惡僧虜去，現(xiàn)在生死不知，小子心中擔(dān)憂，方才得知這個(gè)🥧💘🏔驚天噩耗，正欲出城去尋那惡僧，救回義弟呢，此一去來(lái)，尚不知生死存亡，也不知時(shí)日幾何，適才唐突了侯爺，萬(wàn)死難恕?！闭f(shuō)著再度彎腰，神情真誠(chéng)，面上悲戚又生。
武侯也是驚疑，不曾想這個(gè)小娃娃竟是那日被虜了🌪去的狀👼🔽🕜元郎的結(jié)拜哥哥，難怪這般🎥📮失神的站在功名榜下，差點(diǎn)被馬蹄踏到。
當(dāng)朝狀元被虜，實(shí)是皇室丑聞，他這個(gè)領(lǐng)軍大元帥也時(shí)逢在京都武侯府內(nèi)，竟完全沒(méi)有聽到打斗爭(zhēng)奪，隨后派遣的兵馬更是無(wú)功而返，讓這個(gè)驍勇善戰(zhàn)，無(wú)一敗績(jī)的將軍元帥面上很是無(wú)光。心知定是江湖中人行動(dòng)，用了輕身功法，又極善于逃竄，一般捕快士兵斷然不🍕🦆是敵手，去了也不過(guò)徒增尸體罷了，是以武侯暗地里早派遣了得力助手，深諳內(nèi)功心法的協(xié)將前去跟蹤打探，算算時(shí)日也該是折返之期了。
武侯看韓湘面容愁苦，心中也有不忍，他此一生多是靠了身邊的兄弟🤡🚆🍀將領(lǐng)們支持保護(hù)才能成就今日威名，自然極重情義，又看韓湘悲面難平，情真意切不似作假，當(dāng)下出言寬慰道：“你也不必再過(guò)擔(dān)心，我那協(xié)將早🐉追了惡僧而🍭👅🤠去，三日后必能帶著狀元郎歸來(lái)?！?br/>
🗻👾韓湘🐊心中一喜，暗道：“武侯身邊人才濟(jì)濟(jì)，看他這般勝券在握的表情，定是那協(xié)將也十分了得，必然敗得了惡僧，將柳隨云妥善救回。”轉(zhuǎn)念又有些許擔(dān)憂縈繞心頭，揮之不去，但也無(wú)可奈何。
武☕侯又道：“你且放心在京城中靜候佳音便是，再說(shuō)你這般孤身前去，莫非你是覺(jué)得自己三兩天的武藝便能敵得過(guò)那惡僧了？再說(shuō)天大地大，我那協(xié)將追著惡僧已出城有幾日了，行蹤不定，你又到哪里去尋？”
韓湘心中所想正是這般，隨即📪🤗🔯拱手抱拳謝過(guò)了🗾🎣🌲武侯。
那武侯還要邀請(qǐng)韓湘到府中，卻被韓湘拒絕，他此刻心中揣揣，左右無(wú)法只能在京城中等候那協(xié)將歸來(lái)，算是不甚再慌亂，又突覺(jué)身體一震虛弱，正是腹中饑餓，帶著身體缺失內(nèi)力滋潤(rùn)，只🤹想要尋到一處安靜所在，恢復(fù)了內(nèi)力才做打算。
武侯本是雷厲風(fēng)行之人🏛👸，邀請(qǐng)無(wú)果也不氣憤，只是這三言兩語(yǔ)的交談中感覺(jué)韓湘身上那重情重義，與不卑不亢極對(duì)了自己的脾性，加之他又習(xí)過(guò)武藝，心中不由升起愛才之心，但卻深知急切逼迫不得，唯有讓他順心敬服，方能為自己所用。
武侯策馬，率著一眾軍士揚(yáng)塵而去，韓湘🌑➿🥣望著漸行漸遠(yuǎn)的高馬，天邊夕陽(yáng)再低，耀了漫天紅霞如火燒，天盡頭幾處險(xiǎn)峻山峰，如神斧利劍，將過(guò)往紅云分割如帶，在飛鳥夜鴉的穿梭中漸漸飄向遠(yuǎn)方。
韓湘身無(wú)分文，在這城中也沒(méi)有歇腳之地，定也尋不到吃食，更莫說(shuō)安心修煉🔂🔥🚦先天功了。
正自躊躇，忽想起前幾日在山中獵獸而食，🧛心中一松，看著街道盡頭仍未閉合的城門，🌈⛎🦒趕緊甩開步子向城外奔去。