天色漸暗，昏黃余暉從氈帳縫隙斜射進(jìn)來，光影過處浮塵亂舞。爐中的炭火不知何時(shí)熄了，火星散盡，空余下一塊塊或黑或白🌙的死灰。
九月的邊塞已是滿眼蕭殺之色，帳外朔🚎🛥🐤風(fēng)呼嘯寒氣凜冽，帳內(nèi)倒還殘存著幾分暖意。
沈思用鹿皮沾了羊油小心擦拭著隨身的佩劍，劍刃被他打磨得鋒利異常，抬手一揮儼然流光般蕩漾而出，錚錚鳴響。劍是普通的三尺🐀長劍，只不過跟隨主人時(shí)日久了，歷經(jīng)大小戰(zhàn)仗，浸透了鮮血喂飽了亡魂，出鞘便帶🆓🚞著砭肌入骨的殺氣。
此刻這名膚色黝黑的少年眉峰微蹙，雙唇緊閉，看似全神貫注于手上的動(dòng)作，殊不知心內(nèi)早已是濃云翻涌、雷電交加。就在今晨，他再一次自請帶兵前去解救寧城之圍，甚至不惜立下軍令狀以證必勝之志，可不出所料的，還是被擔(dān)任統(tǒng)帥的父親🍞沈威拒絕了。
圣上有旨，著龍虎將軍沈威率二十萬大軍戍守宜府衛(wèi)，未得號(hào)令不得擅離信地——哪怕距此六百里的寧城府正被重重圍困、危如累卵，哪怕城里數(shù)萬無辜百姓正身處瀕死🍠🍏🔼之境。
所⛲🌋謂普天🙇之下莫非王土，🗽😅🖋皇帝富有四海，自然不會(huì)在乎一座彈丸小城，區(qū)區(qū)幾條人命。
三個(gè)月前，幾支北方部族🚡因連年天災(zāi)又賦稅沉重🈷，在韃靼人的支持下揭竿而起，其首領(lǐng)自封順天王，打著“順天意、應(yīng)民心”的旗號(hào)，糾集了流民、暴徒在內(nèi)的幾十萬人馬，迅速攻下奴兒干都司管轄的四百衛(wèi)所，又大舉向關(guān)錦一線進(jìn)發(fā)。戰(zhàn)事通報(bào)朝廷，小皇帝即刻下旨命其皇叔晉王衛(wèi)律趕赴遼東督陣，代天子出征御敵。不料想叛軍兵分了兩路，一路人馬繼續(xù)大張旗鼓地攻打復(fù)州衛(wèi)，借以牽制官兵主力，另一路則悄聲不響地借道松洲，試圖避過官兵耳目直取北平📞🐪📆府。晉王行至半途，不幸與叛軍狹路相逢，雖說他麾下親王三衛(wèi)皆為精銳之師，無奈以不足兩萬人對(duì)抗十萬叛軍終究寡不敵眾，最后只得退避寧城死守不出。
轉(zhuǎn)眼三個(gè)月過去了，四封蓋有晉王大印的親筆信函就擺在父親案頭，俱是糊滿血漬殘損不堪。從叛軍圍城之始送出的第一封，到半個(gè)月前🦗的第四封，之后就徹底失去了寧城的消息。這是否預(yù)示著城內(nèi)人早已絕望？還是說……他們已經(jīng)煎熬到再?zèng)]能力突圍求援了？
最后一支趕來搬兵的隊(duì)伍尤其慘烈，十二名死士中僅有一人活著逃到了宜府衛(wèi)，他身體被數(shù)🐯🚐支鐵箭穿透，渾身瀝血，皮開肉綻，在見到老將軍沈威的一刻連半個(gè)字都沒來得及說出口，便栽倒在🔊地氣絕身亡了，至死都雙目圓睜，臉上交織著悲憤與絕望。
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🌼✴沈家三代為將，駐守邊疆苦寒之地，與朝中權(quán)貴素?zé)o來往，沈思自然不會(huì)在意那位一人之下萬人之上的晉王衛(wèi)律是生是死。他所掛懷的，是寧城之內(nèi)還困著另一個(gè)姓衛(wèi)的男人。
“伯🏈齡，伯齡……”每次在心底默念這個(gè)名字，沈思總會(huì)一陣失神。衛(wèi)悠是他的知己，他的兄長，高山流水，刎頸之交。
最初相識(shí)是宣正元年明德書院的驚鴻一瞥，最后分別是宣正四🚬📩🏠年津州渡口的千里相送，那些年間他們同窗共讀🏼，策馬閑游，對(duì)月飲酒，互述衷腸……諸多情景歷歷在目，談笑之聲猶在耳畔。
依稀記得當(dāng)日攬🌈🉑🤐月山巔紅崖頂上😞🎥，凌空一輪皓月，腳下是蒼峰云海，衛(wèi)悠與他把酒暢談直抒胸💕臆：“念卿，人生之短如白駒過隙，大丈夫生當(dāng)宏圖翼展，青史留名。今日我如困獸，你似雛鷹，難為天下計(jì)，然十年之期，我定能沖破樊籠，你也將羽翼漸豐，待那時(shí)我坐龍庭你掌千軍，笑談天下事，海內(nèi)盡清平！”
沈思聞言〰🏂💖熱血🐚沸騰，當(dāng)即抽出寶劍斬石盟誓：“伯齡，此石為證，生死一諾，我許你江山萬里！”
如今那半顆昭示著🚊📈少年意氣的紅色石子就藏在他里衣之內(nèi)，因?yàn)闀r(shí)常拿在手里把玩，邊角已經(jīng)磨蹭得圓滑透亮，可😣🏐他🗣的伯齡此刻卻被困寧城，危在旦夕。
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日🍴🤜🏽復(fù)一日，寧城形勢愈發(fā)緊👷🤓⏰迫。父親向來🖼治軍嚴(yán)明勤于自律，萬萬不會(huì)公然違抗皇命發(fā)兵解圍，而寧城處于水深火熱之中，再不援手恐怕就回天乏術(shù)了。為今之計(jì)，只好孤注一擲私自領(lǐng)兵出擊，此舉如若失敗，他自當(dāng)馬革裹尸以死謝罪，即便成功，他也要回來領(lǐng)受軍法處置，想必依舊是在劫難逃的吧……
沈家子弟皆在👢😡軍中效力，大哥為先鋒，二哥三哥🍦🔝📶分屬左右衛(wèi)，姐夫掌管糧草輜重?？上昙o(jì)尚小，論官職僅僅是員偏將，治下不過五千兵馬，刨去年老體弱及家中獨(dú)子者，只余三千。
以三千人對(duì)抗十萬之眾？任誰聽⤴🚤🔎了都會(huì)以為是荒天下之大謬?？烧?yàn)槿绱耍鸥榆S躍欲試！
沈思年少喜兵，夙懷大志，一向?qū)⑿l(wèi)青、岳飛等前朝名將引為楷模。男兒鐵骨，自當(dāng)胸懷蒼生，快意恩仇，揚(yáng)鞭躍馬，掃平敵寇。生要生得坦蕩，死🗄👤🏞要死得壯烈，戰(zhàn)要戰(zhàn)得痛快。
巨鹿之役，項(xiàng)羽以兩萬兵馬大敗四十萬秦軍；昆陽之役，劉秀以💒🛢不足兩萬人打得王邑四十二萬大軍落荒而逃；金鄉(xiāng)之役，于仲文八千士卒全殲十萬敵⬛軍。這些人都能成事，他沈思🎹💦何懼之有？
長劍入鞘，沈思展開地圖凝神謀劃起來。寧城四周多山地，利于掩藏行蹤，北方有條烏候河，此時(shí)應(yīng)該尚未結(jié)冰，天旱水淺，岸邊又長滿齊腰的茂密荒草，正是😯一條⛰㊙天然的潛行暗道。叛軍人數(shù)雖多，卻是群烏合之眾，不僅缺少有戰(zhàn)斗力的正規(guī)軍，其間還充斥著許多流民與俘虜，僵持了三個(gè)月之久未能得勝，恐怕軍心早已渙散。而晉王的士兵則剛好相反，他們破釜沉舟背水一戰(zhàn)，必定勇猛異常。
沈思攏了攏衣襟，彎腰鉆出營帳。嗖嗖冷風(fēng)忽地灌進(jìn)耳朵，吹得人頭🌲皮一緊。他目光清澈地朝東北🤟🚘😨方向望去，越過那些綿延起伏的丘陵，似乎看到了龍門府，看到了宣德府，看到了籠罩在煙瘴之中的寧城……
如血?dú)堦柍寥氲孛?，青灰霧霾🙄🏀彌漫于營地四周，夜幕悄然而至。大營之外，是曠野遠(yuǎn)山，一派沉寂。偶有夜哨的馬蹄聲飄忽而至，起起落落，這是軍營中難得的寧靜時(shí)刻。隨著沈思🌏📹心中那個(gè)決定漸漸明朗，這份寧靜也即將離他遠(yuǎn)去了。
在幽暗的地平線上，一枚小星孤零零亮起，它懸浮于天地之間，悠遠(yuǎn)而柔和。那是長庚，預(yù)示著長🛣🌍夜即將來臨😫⏸的星。隱隱蒼涼之情從沈思心底泛起，他彎起嘴角釋然一笑：“伯齡，金石之誓諾重如山，只要我活著，一定保你平安……”